La Côte d’Ivoire évitera-t-elle l’élimination au bout de la troisième journée des phases de poules de la Coupe d’Afrique des Nations ? Mathématiquement, l’espoir de décrocher le ticket qualificatif pour le second tour est encore permis pour les pachydermes. En effet, les Eléphants peuvent encore prétendre à une place parmi les quatre meilleurs troisièmes qui seront repêchées pour le tour suivant. « Nous avons 3 points. On va espérer, mais quand on attend le résultat des autres ce n’est pas bon signe », a répondu le coach ivoirien, Jean-Louis Gasset en salle de conférence. Un brin d’espoir qui a d’ores et déjà scintillé. En effet, quelques heures après le cauchemar infligé par les éléphants, le rêve d’une qualification s’est rapproché de la réalité consécutivement au match nul du Ghana face au Mozambique.
« Qualifiés si et seulement si »
Le destin intimement lié au score de l’une des rencontres incluant les autres troisièmes, la Côte d’Ivoire, numéro un actuel au classement des équipes repêchables peut encore avoir foi en ses chances. En effet, un match nul entre le Cameroun qui serait alors crédité de 2 points face à la Gambie qui engrangerait 1 point permettrait à la Côte d’Ivoire de prétendre à la qualification. L’ultime situation idéale pour les éléphants, excepté cette configuration sera une défaite de la Zambie qui aurait ainsi 2 points face au Maroc qui totaliserait ainsi 7 points, compromettant ainsi les chances de qualifications des chipolopolos sous l’étiquette de meilleur 3ème . Une possible résurrection pour une seconde élimination synonyme de seconde mort ou une sortie du tombeau qui donnera à l’équipe nationale le supplément d’âme pour réaliser une phase à élimination directe de haut acabit à la maison ? L’interrogation reste entière.
Charles Assagba