Pour son premier match en tant que champion d’Afrique 2024, la Côte d’Ivoire a été tenue en échec par le Benin (2-2), ce samedi en match amical à Amiens, en France. Les Pachydermes se sont retrouvés menés au score à deux reprises par les Léopards. C’est dans un 4-2-3-1 avec de nombreux cadres absents comme Seko Fofana, Sébastien Haller et Serge Aurier, que le sélectionneur Emerse Faé a débuté face à une équipe du Benin très motivée à l’idée d’affronter les Champions d’Afrique. Ismaël Diallo en latéral gauche, Emmanuel Agbadou en défense centrale, Idrissa Doumbia au milieu et Guéla Doué, en attaque sont entrés en cours de jeu, mais n’ont pas eu de véritable influence sur le match. Les Eléphants sont parvenus à égaliser à chaque fois grâce à Max-Alain Gradel sur un coup franc direct à la 29è et Oumar Diakité à la 69è. Pour son dernier match avec les Eléphants, Gradel a eu droit un une haie d’honneur à sa sortie. Très ému, l’homme aux deux coupes d’Afrique aura marqué la sélection nationale. Notamment, grâce à son rôle déterminant dans le dernier sacre des Eléphants.
Georges Dagou