Les débats ont suivi leurs cours, les supputations sont allées bon train. La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) se tiendra bel et bien au Cameroun du 9 janvier au 6 février 2022. En visite ce mardi 21 décembre 2021 au Stade Olembe de Yaoundé, le rectangle vert qui réceptionnera le match d’ouverture de la compétition, le président de la Confédération Africaine de Football (CAF) s’est voulu très rassurant: «Nous serons tous présents au Cameroun dans quelques semaines. Ce tournoi, c’est pour les Camerounais et les Africains. Je suis si fier et excité du travail effectué. On peut se rendre compte de l’ampleur des engagements pris pour que les problèmes évoqués ces derniers jours soient réglés. Mon message est pour l’Afrique et pour le monde : Nous allons organiser cette CAN, en partenariat avec le gouvernement du Cameroun, le peuple du Cameroun, la CAF et le nouveau président de la Fédération camerounaise (Samuel) Eto’o. Nous sommes prêts à montrer au monde le meilleur du football africain, le meilleur de l’hospitalité africaine. Ce sera une CAN réussie, la plus réussie de toutes !», a-t-il tranché, assailli par les questions des journalistes. «Nous serons tous présents au Cameroun dans quelques semaines. Je suis si fier du travail effectué. On peut se rendre compte de l’ampleur des engagements pris pour que les problèmes évoqués ces derniers jours soient réglés (…) Je vous donne rendez-vous le 9 janvier. Je serai là dès le 7 avec ma femme et mes enfants, parce que nous sommes tous Camerounais ! (…) Donc si je suis là à partir du 7, tout le monde doit être là le 7, pour le coup d’envoi de l’épreuve le 9», a ajouté Patrice Motsepe.
Outre les réserves sur les infrastructures sportives, la Covid-19 avait été invoquée par des clubs européens qui ont menacé de ne pas libérer les internationaux africains évoluant dans leurs écuries. Un raisonnement rejeté par le patron de la faîtière du ballon rond africain. « Notre génération doit être celle qui croit en les Africains. Nous pouvons organiser une compétition de football aussi qualitative que celles organisées en Europe et ailleurs dans le monde. Nous devons croire en nous, nous devons cesser d’être négatifs et sceptiques sur nos propres capacités. Parfois, nous sommes excessivement critiques vis-à-vis de nous-mêmes. Si nous-mêmes n’avons pas confiance en les Africains, qui aura confiance en eux« , a-t-il implicitement répondu. A priori, la tenue de cette grand’messe du ballon rond au Cameroun sera entérinée par le comité exécutif de la CAF, le 22 décembre, en marge de la Super Coupe d’Afrique organisée à Doha, ce mercredi.
Charles Assagba