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Chassé de l’Alliance des États du Sahel, puis récemment du Tchad et du Sénégal, le transfert du 43e Bataillon d’Infanterie de Marine (BIMA) française à la Côte d’Ivoire prévu pour janvier 2025, prouve qu’une page se tourne également dans les relations militaires entre Abidjan et Paris. Toutefois, ce passage sous commandement ivoirien n’entame en rien une coopération stratégique étroite, inscrite dans un partenariat modernisé et gagnant-gagnant.
Si le départ prochain du 43e Bataillon d’Infanterie de Marine (BIMA) marque une étape significative dans les relations militaires entre la France et la Côte d’Ivoire, cette évolution n’est cependant pas synonyme de rupture. Au contraire, elle illustre une transformation réfléchie de la coopération militaire entre les deux pays, qui reste décomplexée et mutuellement avantageuse.Comme le rappelle le colonel Bruno Yver, commandant des forces françaises en Côte d’Ivoire : «La coopération militaire entre la France et la Côte d’Ivoire ne disparaît pas, elle évolue de façon extrêmement positive avec de nouvelles ambitions ».
Une coopération ancrée dans l’histoire
Depuis la crise ivoirienne des années 2000, la présence militaire française a joué un rôle crucial. En 2011, à la fin de la crise, le retour du drapeau du 43e BIMA marquait symboliquement une reprise de stabilité. « Cela a marqué les esprits et symbolisé la fin de la crise », souligne le colonel Yver.Le partenariat militaire s’est consolidé avec la formation des unités ivoiriennes, notamment pour leur participation à des missions internationales comme la MINUSMA au Mali. Ce soutien a permis à la Côte d’Ivoire de devenir progressivement autonome dans la gestion de ses forces armées.Contrairement aux départs tumultueux des troupes françaises des pays du Sahel, souvent forcés par des ruptures politiques, la situation en Côte d’Ivoire se distingue par son caractère apaisé et planifié.
Transition stratégique et partenariat gagnant-gagnant
Le camp de l’actuel 43e BIMA, bientôt transféré à la Côte d’Ivoire, deviendra une base ivoirienne baptisée en hommage au général Thomas d’Aquin Ouattara, tout en restant un point d’appui pour les activités conjointes.« Nous transformons notre présence en un détachement de liaison interarmées. Cette relation est basée sur une confiance mutuelle et des intérêts partagés, et elle se rapproche de ce que nous avons avec nos alliés traditionnels de l’union européenne », explique le colonel Yver.Cette transformation s’inscrit dans une logique de décentralisation et de montée en puissance des armées ivoiriennes, tout en conservant des formations croisées et des projets communs. L’Académie Internationale de Lutte contre le Terrorisme, créée en 2017, illustre cette synergie autour d’enjeux sécuritaires partagés.Dans le cadre des exercices conjoints, la Côte d’Ivoire bénéficie également d’un transfert d’expertise dans des domaines variés, tels que la lutte contre le terrorisme, la surveillance maritime et les opérations de maintien de la paix.
Les bénéfices d’une coopération modernisée
Cette coopération étroite permet à la France de diversifier ses zones d’entraînement et de maintenir une présence stratégique en Afrique de l’Ouest, tout en respectant la souveraineté ivoirienne.Le départ du 43e BIMA ne marque donc pas la fin de la coopération militaire entre la France et la Côte d’Ivoire. Bien au contraire, il ouvre une nouvelle ère, caractérisée par une relation modernisée et renforcée. Ce partenariat décomplexé, construit sur une confiance mutuelle et des intérêts partagés, se distingue des rapports tumultueux observés ailleurs en Afrique.Cette évolution prouve que, même dans un contexte de redéfinition des relations franco-africaines, la Côte d’Ivoire et la France parviennent à aligner leurs intérêts pour un partenariat durable et gagnant-gagnant.
Armand BLEDOU
