La liste des 25 éléphants qui croiseront le fer avec le Maroc et l’Afrique du Sud, respectivement, les 14 et 17 octobre 2023 a été rendue publique par le sélectionneur ivoirien, Jean Louis Gasset ce jeudi. Wilfried Zaha, le sociétaire de Galatasaray, buteur lors de son premier match de ligue des champions fait son grand retour en équipe nationale. Pressenti pour être l’une des pièces maitresses du milieu de terrain ivoirien, le milieu de terrain d’Al Nassr, Seko Fofana réenfilera la tunique éburnéenne. Considérés sur le papier comme l’une des pierres angulaires dans leurs différents secteurs de jeu, Zaha et Seko ont donc un test grandeur nature sur le rectangle vert pour garantir leur place dans le commando et le 11 entrant de la CAN. Aux nombres des cadors de l’équipe nationale ivoirienne dont les noms ne figurent pas sur la shortlist, figure les joueurs du championnat Turc, Nicolas Pépé et Eric Bailly. Mi-figue mi-raison à Trabzonspor, Nicolas Pépé n’aura jamais retrouvé ses jambes de feu lilloises depuis son départ du championnat hexagonal. Au creux de la vague, l’ex-roc du verrou défensif des reds Devils cherche encore ses marques au Besiktas. Au vu de la concurrence qui fait rage dans leurs positions respectives, les méformes du moment de ces deux porte-étendards du drapeau ivoirien ont certainement influé sur leur non-sélection. Avec ces retours de Zaha et de Seko, le coach ivoirien fera face à des problèmes de riches pour la constitution de son onze entrant. En cas de titularisation, le sélectionneur sera scruté sur le choix joueurs sacrifiés au profit des deux réapparus. Dans l’éventualité de leur entrée en cours de match, le poids qu’ils auront sur le cours du jeu beaucoup de bruits dans le landerneau. C’est donc l’heure de vérité avant la lettre pour Jean Louis Gasset, Wilfried Zaha et Seko Fofana.
Charles Assagba
