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La défaite (2-1) face à l’Allemagne a laissé un goût amer aux Éléphants de Côte d’Ivoire qui tenaient un résultat de prestige avant de céder dans les derniers instants du match sur un doublé de Deniz Undav. Pourtant, au-delà du score, la sélection ivoirienne a envoyé un message : elle peut rivaliser avec les grandes nations. Désormais, ils ont un seul mot d’ordre: battre Curaçao. Mais, attention au piège. Dans cette Coupe du monde, il n’existe pas de match facile.
Une défaite qui ne doit pas masquer les progrès des éléphants
Face à l’Allemagne, la Côte d’Ivoire a montré un visage rassurant. Après une entrée réussie dans la compétition, grâce à une victoire acquise dans les derniers instants contre l’Équateur, les hommes d’Emerse Faé ont cette fois affiché davantage leur maîtrise collective, avant de se faire surprendre par les Allemands. Le bloc défensif est resté compact durant une grande partie de la rencontre. Le milieu, articulé autour de Franck Kessié, a répondu présent dans les duels et les transitions offensives ont souvent mis la défense allemande en difficulté.
Mais comme souvent, au très haut niveau, les détails font la différence. Les Éléphants ont payé leur manque de réalisme devant le but et quelques erreurs de concentration dans les moments décisifs. Emerse Faé, lui-même, a estimé que l’expérience allemande avait fait la différence, tout en soulignant que cette rencontre devait servir de leçon et que « le destin est toujours entre les mains (ou les pieds) de ses joueurs ».
Curaçao, le piège à éviter
Sur le papier, beaucoup voient déjà les Éléphants favoris contre Curaçao. C’est précisément le danger. La sélection caribéenne dispute la première Coupe du monde de son histoire. Humiliée 7-1 par l’Allemagne lors de son entrée en lice, elle n’a pourtant jamais cessé de se battre. Son objectif est de terminer dignement sa campagne mondiale.
Les équipes dites “petites” n’ont rien à perdre dans ce genre de situation. Elles jouent libérées, sans pression, et deviennent souvent très difficiles à manœuvrer. Pour la Côte d’Ivoire, le plus grand adversaire pourrait être elle-même. Sous-estimer Curaçao, reviendrait à compromettre tous les efforts réalisés depuis le début du tournoi.
Guillaume Brou : “Les Éléphants vont encore monter en puissance”
Pour le technicien ivoirien, Guillaume Brou, la prestation contre l’Allemagne est porteuse d’espoir. « Cette équipe est en progression. Elle a montré qu’elle pouvait regarder une grande nation dans les yeux. Physiquement, tactiquement et mentalement, les joueurs prennent de l’épaisseur. Je pense sincèrement que les Éléphants vont encore monter en puissance dans cette compétition », soutient-il. Selon lui, la principale force de cette sélection réside désormais dans sa maturité collective. « Ce groupe ne panique plus. Il sait défendre ensemble, souffrir ensemble et créer des occasions contre des adversaires de haut niveau. Ce qui lui manque encore, c’est davantage d’efficacité dans les deux surfaces », ajoute le technicien.
Pour Guillaume Brou, le rendez-vous contre Curaçao demandera surtout un énorme travail psychologique. « Le plus difficile n’est pas de jouer l’Allemagne. Le plus difficile, c’est de confirmer ensuite contre un adversaire que tout le monde croit inférieur. Les grandes équipes gagnent ces matchs-là avec sérieux, patience et humilité », analyse-t-il.
Les Éléphants sont à quatre-vingt-dix minutes d’un possible retour parmi les seize meilleures nations du monde. La prestation face à l’Allemagne a démontré que cette équipe possède les qualités pour voir plus loin dans la compétition. Mais, le football mondial rappelle sans cesse une vérité, les favoris tombent souvent lorsqu’ils pensent que le plus dur est derrière eux.
Contre Curaçao, la Côte d’Ivoire devra donc jouer avec la même intensité, la même discipline et la même humilité que face à l’Allemagne. Car dans une Coupe du monde, les matchs les plus dangereux ne sont pas toujours ceux qui opposent les plus grandes affiches, mais ceux que l’on croit déjà gagnés.
BN
