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La Côte d’Ivoire a été battue (1–0) ce vendredi 14 novembre 2025 par l’Arabie Saoudite, lors d’une rencontre amicale disputée au Alinma Bank Stadium de Jeddah. Le match, joué sous une pluie persistante, a été plusieurs fois interrompu en raison de coupures du signal, avant un retour à la normale en fin de première période.
Championne d’Afrique en titre, la sélection dirigée par Emerse Faé avait fait le déplacement pour consolider ses certitudes et maintenir sa dynamique positive. Mais les Éléphants ont été surpris très tôt. Dès la 8e minute, une touche mal effectuée par Ibrahim Sangaré entraîne une perte de balle au milieu de terrain. Jean-Philippe Gbamin, titularisé en remplacement d’Evan N’Dicka blessé, manque de vigilance et Abou Alshamad en profite pour ouvrir le score.
Les Ivoiriens tentent de réagir, mais manquent de précision. À la 12e minute, Amad Diallo rate l’égalisation après un centre parfait de Ghislain Konan. Moins inspiré que lors de ses dernières sorties, Guiagon peine à se montrer dangereux et apporte peu dans les transitions offensives. Yann Diomandé, lui, s’emploie à dynamiser le jeu, mais ses initiatives sont coupées par une nouvelle interruption due aux intempéries.
Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire hausse le ton. Dès la 48e minute, Diomandé se signale avec une frappe dangereuse. Amad Diallo multiplie ensuite les initiatives, bien épaulé par Franck Kessié et par la présence de Sébastien Haller en pointe. Emmanuel Agbadou, en revanche, éprouve des difficultés dans ses relances. À la 58e minute, Diallo manque encore la cible sur un piqué, après une belle ouverture de Kessié.
Pour redonner de l’énergie à son équipe, Emerse Faé procède à plusieurs changements. Guiagon est remplacé à la 62e minute par Christ Inao Oulaï, l’une des nouvelles têtes de la sélection, qui se fait immédiatement remarquer par une offensive tranchante. Haller laisse ensuite sa place à Vakoun Bayo. Toutefois, malgré ces réajustements, les Éléphants n’arrivent pas à concrétiser leurs temps forts. Pire, après la 70e minute, des pertes de balle répétées offrent des possibilités de contre aux Saoudiens, qui conservent finalement leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Cette défaite met un terme à la série d’invincibilité d’Emerse Faé. Le sélectionneur, qui travaille à bâtir un groupe encore plus compétitif pour la CAN 2025 et le Mondial 2026, voulait profiter de cette rencontre pour affiner ses réglages et intégrer de nouveaux talents, à l’image d’Oulaï, prometteur pour sa première apparition. Mais les absences, notamment celle d’Evan N’Dicka, ont pesé sur une défense ivoirienne moins solide qu’espéré face à une formation saoudienne en pleine reconstruction.
BN
