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Arrivé sur le marché ivoirien, il y a moins d’un an, l’opérateur mobile money Wave est en train de bousculer les gros.
Moins d’un an après le lancement de ses activités sur les bords de la lagune Ebrié, Wave, le dernier-né des prestataires de services mobiles money est en passe de réussir un premier pari : jouer les trouble-fêtes au monopole du leader (Orange : 48,3% du nombre d’utilisateurs du mobile money soit 10 049 569 d’utilisateurs), son dauphin (MTN 41,1% du nombre d’utilisateurs du mobile money soit 8 535 575 usagers) et le troisième larron (Moov, 10,6% du nombre d’utilisateurs du mobile money soit 2 204 518 abonnés).
Technique d’approche payante. La tactique est la même : dépôts et retraits gratuits, paiements de factures sans frais, 1% de frais sur les transferts d’argent, achats de crédit instantané sur tous les réseaux. Dans une interview exclusive accordée à Nordsud.info, Bruno Belinga, le directeur des opérations de Wave Côte d’Ivoire traduit la compétitivité de la fintech d’origine américaine sur le marché ivoirien.
«Nous observons une croissance moyenne de 60% en termes d’adoption de nos services par de nouveaux utilisateurs. Ce qui est plutôt inédit pour un nouvel acteur dans un marché aussi mature que celui de la Côte d’Ivoire. Ce fort taux d’adhésion est pour nous la preuve que les populations s’approprient notre proposition de valeur malgré la maturité du marché ivoirien du mobile money», fait-il remarquer.
Une stratégie payante, d’autant plus que certains membres du trio qui détenait le monopole du marché mobile money commencent eux aussi à baisser le coût des transactions, pour le bonheur des consommateurs. Depuis l’arrivée de Wave, la marque au pingouin, des offres promotionnelles qui réduisent la facturation des transactions via les services mobiles money sont de plus en plus perceptibles. C’est aussi le constat de Bruno Belinga. «Nous avons constaté que certains opérateurs ont revu leurs tarifs à la baisse à travers des campagnes de promotion. Tout ceci contribue au dynamisme du marché pour le plus grand bien des populations», se réjouit le responsable de Wave Cote d’Ivoire. De la population ivoirienne, grande bénéficiaire de cette concurrence, aux tenanciers de points mobile money qui engrangent plus de bénéfices, nul ne boude son plaisir.
Comment Wave fait des profits? Les Ivoiriens se demandent sans cesse comment Wave parvient à réaliser des bénéfices avec un taux de prélèvement de frais de 0 franc.
«Quand vous dites que nos frais sont bas, cela dépend des références sur lesquelles vous vous basez. Si vous vous basez sur les acteurs du marché du mobile money ivoirien, oui leurs tarifications sont prohibitives comparées à la nôtre. Mais si vous prenez l’Afrique de l’Est comme référence, le Kenya par exemple, berceau du mobile money africain, nous sommes dans la moyenne, parce que là-bas, les frais de transferts oscillent entre 0.16% et 2% maximum du montant envoyé. Wave a juste parié sur des frais de services plus inclusifs», informe M. Belinga.
Les tenanciers de points mobile money aux anges. A Cocody, Angré-8è tranche, Landry Coulibaly qui tient un point mobile money se dit satisfait. «Ici, c’est Orange qui marche beaucoup, mais avec l’arrivée de Wave, les choses ont changé. Mes recettes avec Wave dépassent aujourd’hui celles avec les trois autres réseaux combinés. Plus il y a de transactions, plus je gagne. Avec Wave, il y a un léger avantage par rapport au gain que nous les tenanciers engrangeons, parallèlement au volume de transactions», explique-t-il. Statu quo chez Habib Kouamé, gestionnaire d’un point Mobile Money à la Riviera-Attoban. «A cause du bas prix de ses transactions, les utilisateurs du mobile money migrent vers Wave. C’est bon pour le business vu que nous sommes rémunérés à la commission. Les autres réseaux nous rémunèrent relativement au montant de chaque transaction. Avec Wave, on nous paye par palier. Par exemple, pour une transaction dont le montant est compris entre 10.000 et 20.000, nous avons une commission fixe. Le gap n’est pas énorme, mais il y a un léger avantage avec Wave au niveau de nos gains», souligne-t-il. Tous les tenanciers interrogés refusent d’indiquer clairement les montants qu’ils engrangent.
Baisse de la grille tarifaire des autres opérateurs. Aux dires deMariam Ouédraogo, responsable d’un point mobile money aux II- Plateaux, Les Vallons, l’opérateur MTN a fait une promotion ponctuelle pour faire baisser la grille tarifaire des frais prélevés par opération. «0F pour tes 2 premiers transferts de la journée peu importe le montant !1% de frais pour tes retraits MTN MoMo de 100 000f a 500 000f !!! A partir de 500.000, tu paies que 5000f, tarif unique», indique la promotion qui s’est achevée le 23 septembre 2021.
MTN n’est pas le seul. Sur le site Internet d’orange Côte d’Ivoire, un cadeau est en gestation. «Jusqu’au 14 octobre 2021, tous les transferts d’argent nationaux à partir de votre téléphone mobile sont à 0 FCFA quel que soit le montant», indique une note. Les consommateurs commencent à recevoir des messages sur ladite promo.
Une promotion qui fait leurs affaires. Ils seront exonérés des frais de transferts sur ces opérations. Le constat est clair. Moins d’un an après l’arrivée de Wave, les opérateurs qui occupent le peloton de tête du mobile money en Côte d’Ivoire revoient leur copie afin de faire face à la concurrence. S’il est vrai que certains opérateurs offraient d’ores et déjà des promotions, la cadence et la valeur des présents ont augmenté parallèlement à l’adhésion grandissante chez Wave. Aura-t-on droit à la même situation qu’au Sénégal, où Orange avait baissé ses frais à hauteur de 90 % suite à la percée de Wave? La question demeure.
Talon d’Achille. Unique fausse note de cette concurrence qui fait rage : l’irruption d’une présumée pratique anticoncurrentielle. A en croire des gestionnaires de points mobile money, certains fournisseurs menacent de ne plus les desservir s’ils continuent de collaborer avec Wave. Interrogé sur la question, Wave botte en touche et s’en remet à l’arbitrage des autorités. «Effectivement, nous avons eu écho de certaines pratiques anti-compétitives, mais n’avons pas d’éléments de preuve assez tangibles pour pouvoir trancher sur la question. Nous ne pouvons que faire confiance aux autorités compétentes pour que règne en Côte d’Ivoire et plus particulièrement au sein de notre activité une compétition saine, juste et équitable», indique Bruno Belinga, l’interlocuteur de Nordsud.info à Wave Côte d’Ivoire. Les gérants de points mobiles money sondés, restent prudents sur la question. «On en a entendu parler, mais sur le terrain, nous ne constatons pas de pratiques anticoncurrentielles», se dédouane Ali Yoro, administrateur de plusieurs espaces prestataires de services mobile money.
Le pugilat s’étend aux réseaux sociaux. Si Wave a le vent en poupe sur le segment du mobile money, il faut savoir que les réseaux sociaux ont apporté leur pierre à l’édifice. Description des bonnes prestations de services de Wave, dénigrement empreint d’humour des autres opérateurs, apologie du pingouin … Sur Facebook, le groupe Team Wave, qui revendique 176 000 membres, se singularise par les éléments susmentionnés. «Ce groupe a été créé dans le but de faire connaître WAVE et ses avantages et rassurer les populations de sa crédibilité», indique une note du groupe Team Wave. A l’instar de cette plateforme, ‘‘Les Gbê de Wave CI’’ qui revendique 61000 abonnés se définit comme ‘’ une page parodique, non lucrative et non liée à Wave CI. Elle est dédiée aux ‘‘wavelovers’’ (Ndlr, amoureux de Wave) et à la promotion libre de Wave CI. La page officielle de la fintech dénombre 76 332 abonnés. Un départ en trombe qui illustre l’adhésion des Ivoiriens à ce nouveau projet.
La joie des consommateurs. Joint par la rédaction de Nordsud.info, le président de la Coalition nationale des organisations de consommateurs de Côte d’Ivoire (Cnoc-CI), Soumahoro Mansa Ben N’Faly a salué l’arrivée d’un nouvel opérateur sur ce segment de la consommation. «C’est une bonne nouvelle, parce que plus il y a d’opérateurs, mieux c’est pour le consommateur. En plus, les retours que j’ai eus relativement à Wave sont positifs pour l’instant. Quand il y a la concurrence le consommateur devient roi. Nous avons remarqué que les autres opérateurs ont diminué leurs grilles tarifaires par des promotions, donc c’est de bonne guerre. Le consommateur est heureux quand il y a plusieurs options», salue-t-il.
Innovations. Parallèlement aux services mobiles money, Wave a introduit l’utilisation du code QR. «L’utilisation de la technologie QR est une nouvelle donne dans notre secteur et favorise cette transformation digitale tant souhaitée», précise Wave à ce sujet. Orange est également en alerte sur la question. L’opérateur a également introduit, début octobre, les transactions par code QR.
La réalité est évidente : la donne sur le marché du mobile money est en proie à des mutations depuis l’arrivée de Wave. Les derniers chiffres de l’Autorité de régulation des télécommunications en Côte d’Ivoire (Artci) indiquent que le nombre d’utilisateurs des services mobile money se chiffre à 20 789 662 utilisateurs. Soit 76,9% des 40 millions 919 555 abonnés à la téléphonie mobile pour une population estimée à 25 millions d’habitants. Un marché où il y a à boire et à manger.
Charles Assagba
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