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Les Panthères ont sorti les griffes, les Eléphants doivent absolument barrir. Le Gabon a dominé les Seychelles 3-0 lors du match de qualification pour la Coupe du Monde 2026, disputé ce 20 mars 2025 au Stade de Franceville. Les Panthères ont ouvert le score dès la 3ᵉ minute grâce à Jim Allevinah. Denis Bouanga a ensuite inscrit un doublé, portant son équipe vers une victoire nette qui lui permet de prendre provisoirement la tête du Groupe F.
Une bataille pour la qualification directe
Avec cette victoire, le Gabon met une pression supplémentaire sur la Côte d’Ivoire, qui devra impérativement s’imposer lors de son prochain match contre le Burundi pour récupérer la première place du groupe. Dans ce format de qualification, seules les équipes terminant premières de leur groupe accèdent directement à la Coupe du Monde 2026, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes devront passer par un tournoi de barrage aux résultats incertains.
La Côte d’Ivoire face à un tournant décisif
Les Éléphants devront affronter le Burundi ce vendredi 21 mars 2025 au Stade d’Honneur, un déplacement qui s’annonce périlleux. La Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre, n’a plus le droit à l’erreur si elle veut éviter les barrages et maintenir son statut de grande nation du football africain. Ce match, prévu à 19h GMT, représente un test crucial pour l’équipe d’Émerse Faé, qui peine à obtenir des résultats convaincants hors de ses bases. Sous sa direction, les Éléphants ont souvent trébuché à l’extérieur, et ce rendez-vous au Burundi est l’occasion idéale de briser cette dynamique négative.
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Un effectif diminué et des choix stratégiques délicats
Faé devra composer avec un effectif affaibli. Plusieurs joueurs clés manqueront à l’appel, notamment Amad Diallo, Odilon Kossounou, Seko Fofana. Certains titulaires, en manque de temps de jeu en club, peinent à retrouver leur meilleur niveau, tandis que d’autres cadres affichent une baisse de régime. Dans ces conditions, le sélectionneur devra trouver le juste équilibre entre jeunes talents et joueurs expérimentés pour assurer une performance solide avant d’accueillir la Gambie à domicile lors du prochain match.
L’impératif de la victoire
Pour la Côte d’Ivoire, l’objectif est clair : s’imposer face au Burundi pour garder son destin en main et reprendre la première place du groupe. Une contre-performance compliquerait sérieusement les ambitions de qualification directe des Éléphants, les obligeant à dépendre des résultats du Gabon et à envisager les barrages, un scénario à haut risque. Dans cette course à la Coupe du Monde 2026, chaque point compte désormais, et les Ivoiriens devront se montrer à la hauteur du défi pour ne pas voir leur rêve mondialiste s’éloigner
Charles Assagba
