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Fixée à 23 joueurs par équipe, la liste des footballeurs retenus pour défendre les couleurs de leurs nations à la Coupe d’Afrique nations (CAN) pourra être élargie à 27 pour cette édition. Cette innovation, une première dans la compétition, a été annoncée par un communiqué de la Confédération africaine de football (CAF), en date de ce mercredi, dont Nordsud.info a reçu copie. « Grande nouveauté pour cette édition, les 24 équipes pourront présenter une liste de 27 joueurs (au lieu des 23 joueurs convoqués lors des précédents tournois». Précision de taille en revanche : « si une équipe soumet une liste de 24 à 27 joueurs, seuls 23 d’entre eux pourront être sélectionnés pour chaque match du tournoi ». De toute évidence, comme le stipule la circulaire, « l’inscription des quatre joueurs supplémentaires sur la liste finale n’est qu’une option et non une obligation ». C’est une option inédite qui résoudra un tantinet les problèmes de riches des équipes dotées d’un effectif de qualité au sien duquel le tri et l’écrémage des joueurs qui participeront à la CAN relève du casse-tête. Pour la sélection des éléphants dotée d’un vivier fourni, cette clause permettra éventuellement la sélection de certains joueurs dont la présence à ce rendez-vous est entourée d’incertitudes. Conformément au règlement de la CAF, les différentes équipes qualifiées ont d’ores et déjà soumis un premier draft de 54 joueurs sur la liste provisoire. 10 jours avant le début de la compétition, soit le 3 janvier 2024, ce sera la date limite de soumission des équipes finales qui seront en lice. Relativement aux éventuelles absences liées à des blessures, les règles du jeu n’ont pas bougé d’un iota. « En cas de blessure contractée 24 heures avant le premier match, l’équipe pourra remplacer le joueur blessé, après l’approbation du certificat médical par la Commission médicale de la CAF ».
Charles Assagba
