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La liste officielle des 54 joueurs retenus sur la liste provisoire de leurs équipes respectives a été rendue publique, ce mercredi, par la Confédération africaine de Football (CAF). Sur celle du sélectionneur ivoirien, l’un des grands absents est Yao Kouassi Gervais A.K.A Gervinho, champion d’Afrique en 2015. Dans une interview récemment accordée à Afrikfoot, l’ailier ivoirien actuellement sans club n’a pas fait la fine bouche sur son rêve de revêtir la tunique orange pour un baroud d’honneur. « Mon souhait était de boucler mon parcours international avec la Côte d’Ivoire avec cette CAN. Je serais venu avec la ferme ambition de remporter la CAN pour le bonheur des Ivoiriens qui m’ont témoigné beaucoup d’amour durant ma carrière. J’avais vraiment envie de remporter cette compétition et avoir deux CAN à mon palmarès (…) Avec les Éléphants, c’est une formidable histoire d’amour ». Une love-story qui n’aura pas de happy end, une symphonie qui demeurera inachevée d’autant que l’ailier ne figure pas sur la liste des 54 joueurs shortlistés sur la liste provisoire. Embouchant la trompette sur l’éventualité d’une absence de la liste de Gasset, l’ex—sociétaire d’Arsenal a joué la carte de la sagesse. « Mais si je ne suis pas retenu, je n’aurai pas de regrets, je comprendrais. (…) Je serais revenu en sélection si j’avais été dans un club. Je sais de quoi je suis capable. J’ai toujours donné le meilleur de moi en sélection », avait-il précisé.
Gasset laisse tomber Gbohouo
Autre acteur phare de la success-story de la deuxième étoile sur le maillot des éléphants, Sylvain Gbohouo peut faire une croix sur ses rêves de come-back en sélection pour la CAN. L’ex-pensionnaire du Tout-puissant Mazembe qui a posé ses valises au Stade d’Abidjan après la fin de sa période de suspension pour dopage est aux abonnés absents sur la liste des 54 du pré-commando de Gasset. Interrogé à son sujet, le sélectionneur fait des promesses qui ne se réaliseront pas in fine. « Gbohouo, je lui ai dit, retrouve un club, retrouve ton niveau et je viendrais te voir jouer. Il est dans les cinq gardiens qui peuvent faire la CAN. C’est un garçon que je ne vais pas laisser tomber ».
Pépé, Zaha et Bailly peuvent croiser les doigts
Pour un Nicolas Pépé toujours en quête de ses jambes de feu lilloises, un Eric Bailly en électron libre, viré de son club pour mauvaises performances et un Wilfried Zaha dont l’attitude aura catalysé sa mise à l’écart lors du dernier rassemblement, c’est un premier pari gagné. Les 3 internationaux ivoiriens figurent bel et bien sur la liste des 53 joueurs retenus par Jean-Louis Gasset. Faisant face à la rude concurrence du jeune vivier de l’équipe nationale à leurs postes respectifs, Zaha, Pépé et Bailly figureront, ne figureront pas sur la liste des 27 de Gasset ? Bien malin qui peut répondre à cette question.
Charles Assagba
