Distinctions : La semaine des prix Nobel

Le ou les nom(s) des lauréats des prix Nobel sont connus chaque année dans la première quinzaine d’octobre, annoncés à Stockholm et Oslo ainsi que sur le site internet de la fondation. L’édition de cette année n’a pas dérogé à cette règle. Cette semaine est donc celle de l’annonce des différents lauréats.

• Lundi, le Nobel de médecine a été décerné à trois chercheurs en virologie pour leur découverte du virus de l’hépatite C : le Britannique Michael Houghton et les Américains Charles Rice et Harvey Alter.

• Mardi, le prix Nobel de physique est revenu à trois scientifiques pour leurs travaux sur les trous noirs, et plus précisément : le physicien et mathématicien britannique Roger Penrose ; l’astrophysicien allemand Reinhard Genzel et l’astronome et universitaire américaine Andrea Ghez.

• Mercredi, le prix Nobel de chimie a primé la scientifique Française Emmanuelle Charpentier et la chercheuse américaine Jennifer Doudna « pour le développement d’une méthode permettant de modifier le génome ». Les ciseaux moléculaires qu’elles ont mis au point, alias « ciseaux génétiques CRISPR / Cas9 », permettent en effet de moduler avec une grande précision l’ADN animal, végétal ou encore des micro-organismes. Ce qui pose toutefois des questions éthiques, de l’aveu d’Emmanuelle Charpentier elle-même.

• Jeudi, le prix Nobel de littérature a récompensé la poète américaine Louise Gluck pour l’ensemble de son œuvre. A Stockholm, l’Académie suédoise le lui a décerné surtout « pour sa voix poétique caractéristique qui, avec une beauté austère, rend l’existence individuelle universelle ».

• Vendredi, le prix Nobel de la paix est allé au PAM, le Programme alimentaire mondial, qui ne lutte pas seulement contre la faim, mais aussi pour favoriser la paix sur le long terme.

• Cette saison de remise de prix Nobel s’achevera ce lundi 12 octobre avec le prix Nobel de l’économie.

Quant à la remise des prix Nobel, elle a chaque année lieu le 10 décembre, jour anniversaire de la mort du « papa » des Nobel, le chimiste suédois Alfred Nobel. La cérémonie pourrait se tenir de façon virtuelle à cause la pandémie du coronavirus.